Puerta de acceso al castillo de La Guardia

La entrada al castillo se realiza a través de una monumental puerta gótica.

La entrada principal, se sitúa en los lienzos de muralla Sudeste mirando al pueblo. Se encontraba protegida por la única torre existente en el trazado de las murallas del recinto. 

Para llegar a ella había que recorrer un camino que discurría por debajo y adosado a las murallas desde el extremo Sur con dirección Norte, lo que permitía el control de las personas que intentaban acercarse a la fortaleza. 

Para construir este camino y alcanzar la puerta situada a unos dos metros del suelo, y no a ras del lienzo, se hizo necesario un aterramiento del terreno a través de algún muro de contención que permitiera salvar este desnivel. Este sistema se desarrolla ya en el s. XII, desconociéndose el tipo de acceso de la fortificación islámica. Actualmente es una bella portada gótica, que se rehizo en el siglo XVI (o segunda mitad del s. XV) y que se sitúa en posición elevada sobre el nivel de cimiento del lienzo donde se encuentra.

Está fabricada en sillería y se compone de dos arquillos escarzanos que confluyen en el centro de una moldura apoyándose en jambas a modo de medias columnas. 

Se le superpone un arco trilobulado cuyo trasdós queda embellecido por una moldura sogueada rematada a ambos lados con cabezas de leones de cuyas bocas penden unos cordeles.

En el tímpano se encuentran dos escudos de armas. 

Uno del apellido Messía y su esposa Mencía de Guzmán (por don Rodrigo González Messía y su esposa Mencía de Guzmán, hija del Maestre de Calatrava). 

Y otro de la familia del Marqués de Algaba (Romero de Torres), los cuales son sostenidos por un cordel enlazado a una garrucha.

El ingreso al recinto era directo, dando a un patio cerrado y coronado de adarves en el que se abría lateralmente el acceso al Patio de Armas. 

Se trata de un dispositivo en recodo, que existía ya en época cristiana, aunque pudo este simular el que existiera en periodos anteriores. 

Actualmente tras la puerta se encuentra un recibidor de planta rectangular con una puerta en su lado derecho que da entrada al interior del recinto. Este vano está formado por un arco de medio punto rebajado de sillarejo, el cual ha sido recientemente restaurado, pero que la excavación arqueológica permitió documentar, utilizado a modo de escalón, los restos de molduras de un ventanal, formados por piezas de piedra rematadas con pequeños arcos lobulados.

Este espacio tiene una escalinata que salva el desnivel existente. Frente a la puerta y adosado al muro de cierre existía un banco de mampostería en forma de U, el cual estaba muy destruido, siendo recientemente reconstruido ya que se documentó en la excavación. De igual modo sobre la puerta principal existe una pequeña hornacina formada por un arco conopial.

En este lienzo de la muralla, adosados a ella y a ambos lados de la entrada se encuentran una serie de edificaciones habitadas que entorpecen el aspecto general de la zona y al mismo tiempo hacen peligrar, por posibles derrumbamientos, la vida de las personas.

Contigua a la puerta de entrada a la fortaleza se encuentra la torre del campanario que los señores de La Guardia, señores de Messía mandaron construir, cuando rehabilitaron las torres de la Alcazaba para poder utilizarlas como morada y otras dependencias.

Fotos: RedJaen.es

La puerta en 1913, cuando la fotografía Romero de Torres