"DESCRIPCION DEL REINO DE JAEN"

Mapa de 1678, realizado por Gaspar Salcedo de Aguirre.

Mapa de 1678, realizado por Gaspar Salcedo de Aguirre.

El mapa tiene una confusión en la denominación del territorio, al que llama: "ANTIGUAMENTE MENTISA EN LOS ORETANOS", cuando en realidad debería decir "... MENTISA EN LOS BASTETANOS". 

Esta confusión es lógica si tenemos en cuenta que hasta el s. XIX no estaba claro cual era la Mentesa que citaban las fuentes clásicas, si la Bastetana (La Guardia) o la Oretana (Villanueva de la Fuente, en la actual provincia de Ciudad Real).

Esto ya ha sido aclarado empíricamente, sobre todo por las inscripciones epigráficas aparecidas en la zona, y esta demostrado que el lugar se correspondería con Mentesa Bastia, actualmente La Guardia de Jaén.

RUTA DE TARIQ (711-713)

En este mapa vemos las rutas de invasión de los árabes por la península. En el primer ímpetu, Tariq arrasa Mentesa.

El arzobispo Ximénez de Rada (cronista de la batalla de "Las Navas de Tolosa"), en su obra  "De Rebus Hispaniae", III, 23, nos cuenta como Tariq asola la ciudad de Mentesa:

“Missit alium exercitum contra Malacam et Granaiam . Ipse -Tariq- autem cum maiori exercitum venit Mentessam prope Giennium, et civitatem funditus dissipavit”. 

¿Pudo ser algo así el ataque de Tariq a Mentesa?. Foto de: facebook.TheRomans.es

Mandó otro ejército contra Málaga y Granada. Pero él mismo –Tariq- con un ejército mayor vino a Mentesa junto a Jaén y completamente destruyó la ciudad.

A partir de aquí los historiadores no se ponen de acuerdo: ¿Error estratégico?, ¿buscaba algo o a alguien?. Lo cierto es que tras tomar Córdoba, deja la ciudad en manos de su lugarteniente Mugueit, y él en persona viene a tomar la ciudad de Mentesa, perdiendo un tiempo precioso, en lugar de dirigirse directamente hacia Toledo, que era la capital de la Hispania Visigoda.